一提起南市老城厢，也许会勾起许多上海人的某种特殊记忆。
老城厢存在至今已有七百多年历史了，自元代以来直至民国初年，它始终是上海市的政治、经济、文化中心。所谓老城厢中的“城”，指的是城墙以内的部分，“厢”指的是城墙以外较热闹的部分。
步行过程中，我们将看到上海居民闲暇之余逛的花鸟市场、晚间非常热闹的大排档小龙虾一条街——寿宁路、现今仅存的老城墙——大镜阁、沿途还将经过当地居民每天必去的——菜市场、一路走到上海老街、城隍庙等

由于历史原因，老城厢地区虽然处于上海市中心，但城市现代化的步伐却始终比邻近市区稍慢一些，从而形成了区别于旧上海租界地区的另一种独特的历史文化风貌。凡在上海居住多年的市民几乎都对南市老城厢留下过相似的印象——无论从哪个方向进入该地区，都会产生一种时光倒流、恍若隔世的错觉：眼前只见一条条窄窄的马路，沿街到处是一排排连绵不断的建于民国初期最富于上海特色的里弄建筑。只需随意进入中华路、人民路旁的任一条小巷，必然会发现那里简直可称为另一片天地了，原来在这个世界闻名的繁华都市的中心地带，居然还存在着类似于江南水乡风格的民居(尽管“水乡”的“水”字如今早已荡然无存了)。有人认为老城厢里的房子基本属于带有海派特征的吴文化建筑，并将老城厢的城市布局归纳为：小街、小巷、小商品、小市场。

毫不夸张地说，上海人心中的童年印象无不直接或间接地与老城厢有着千丝万缕的联系，老城厢的独特风貌本应成为上海人永不磨灭的温馨记忆。