西湖依杭州而名，杭州因西湖而盛。自古以来就有"天下西湖三十六，此中最美是杭州"。以西湖为中心的西湖景区，是国务院首批公布的国家重点风景名胜区，也是全国首批十大文明风景旅游区和国家5A级旅游景区。她三面云山，中涵碧水，山水辉映，面积约60平方公里，其中湖面6.5平方公里。

　　南宋迁都杭州，给西湖带来了前所未有的繁华，出现了名传千载的"西湖十景"：平湖秋月、苏堤春晓、断桥残雪、雷峰夕照、南屏晚钟、曲院风荷、花港观鱼、柳浪闻莺、三潭印月、双峰插云。基本围绕西湖分布，有的就位于湖上，代表着古代西湖胜景精华。

　　"新西湖十景"是1985年经过全国民众评选后确定的，它们是：云栖竹径、满陇桂雨、虎跑梦泉、龙井问茶、九溪烟树、吴山天风、阮墩环碧、黄龙吐翠、玉皇飞云、宝石流霞。无不流露出人们对西湖的喜欢之情。